Die Juwelwespe (Ampulex compressa) ist eine parasitär lebende Grabwespe aus der Familie der Ampulicidae. Sie kommt in den tropischen Gebieten Indiens, Asiens, Afrikas und des pazifischen Raums vor. Ihr Brutverhalten ist einzigartig:
Sie bedient sich dazu der Amerikanischen Großschabe (Periplaneta americana) als Wirt. Nach einem die Vorderbeine lähmenden Stich in den Thorax setzt die Wespe einen zweiten gezielten Stich in einen bestimmten Bereich der Ganglien und zerstört damit den Fluchtreflex der Schabe.
Und macht sie somit zu einem Zombie!
Sodann führt die Wespe, da sie zu klein ist, um die Schabe zu tragen, das derart präparierte Insekt an einem seiner Fühler zu einer Höhle, wo sie ein Ei im Körper der Schabe ablegt und das Tier in der Höhlung einschließt. Die Schabe unternimmt wegen der Manipulation an ihrem Nervensystem keinen Versuch, sich zu befreien.
Einmal geschlüpft verzehrt die parasitoide Larve der Juwelwespe ihren Wirt im Verlauf einer Woche nach und nach, bis die Schabe schließlich verendet. Die Larve verpuppt sich danach und schlüpft nach etwa vier Wochen aus der Hülle der Schabe.
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